◆解説
806年、唐から帰国した空海が自分の守り本尊である虚空蔵（こくうぞう）菩薩が安置されていることを知り参籠（おこもり）、満願の朝の明けの明星の奇光を瑞兆（良いことがある前触れ）として、明星庵と名付けた。本堂は、五島最古の木造建築物であり、平成２７年に日本遺産に認定された。 ◆歴史
328年、京都東寺の僧明海僧正が来島し「その遺跡と伝えられる明星庵に留錫 （りゅうしゃく）し宝珠山吉祥寺明星院」と改称した。1395年、第九代宇久勝（まさる）は五島家の祈願所とし、毎年正月と9月には藩主が参籠するのが恒例となっていた。現在は高野山真言宗に属する五島の真言宗の本山であり、寺として五島最古の歴史を持っている。現在の末寺は五島市では大宝寺・栄林寺・延命院である。
◆特徴
本堂について
・畳の間がせまい：明治になるまで五島家の祈願寺で一般の人が立ち入ることもなく、殿さまと住職だけが本堂に入ったためといわれている。・現在の本堂は1779（安永7）年、第28代盛運（もりゆき）公が火災で焼失したのを再建したもので、檜（ひのき）の芯柱20本を使用している（1787年に焼失したのを1801年、再建したと の記録があるので現在の本堂は1808年建設が正しいのではないかという説もある）。五島最古の木造建築物でもある。平成27年に日本遺産に認定。 ・本堂の修復：雨漏りがひどく、1970（昭和 45）年銅板屋根の葺（ふ）き替えをした ・121枚の天井絵：五島藩絵師で狩野派の大坪玄 能（げんのう）が描いたもの
長崎県の有形文化財指定（1981　昭和56）：本堂の建物全体・天井絵・主要な仏具仏器。 その他
・泮池（ばんち）石橋：此岸（しがん　こちら側の 岸の意　迷いの世界　此の世）と彼岸（彼の岸の意煩悩を超越した悟りの境地）を分ける橋と池。池の中央に橋を架け、池を半分にした形式で中国の造園思想から生まれ、日本では平安・鎌倉時代の庭園形式で橋を渡ればそこは仏の世界を表している。 ・三良五郎（みなごろう）の大石：野々切の農民、三良五郎が明星院まで背負って奉納したという大石。横幅が約2.20m、縦1.35m、厚さ約59cm もある巨石である。